Hoofdstuk 89Keyframes, interpolatie, extrapolatie, de F-curve

Een Keyframe slaat niet "het object" op, maar de waarde van één specifieke property op één specifiek datablock, op één frame. Zet je I (Insert Keyframe) op de locatie van een object, dan komt er een keyframe op object.location. Ga je naar Pose Mode en druk je daar I, dan komt de keyframe op de pose-bone van de armature — een heel ander datablock. Dat onderscheid lijkt triviaal tot je een keyframe zet terwijl je denkt op het ene object te zitten, maar eigenlijk het verkeerde datablock actief hebt: de klassieke misser waarbij een animatie "niets doet" omdat de keyframe op een kopie, een gelinkte duplicate of het verkeerde bot terechtkwam.

Alle keyframes van één datablock samen vormen een Action (actie) — het datablock dat je in de Dope Sheet en de NLA ziet opduiken, en dat een Fake User nodig heeft (deel B, hoofdstuk 10) om een save zonder gebruikers te overleven.

De rode stip naast de transportknoppen in de Timeline schakelt Auto Keying in: elke transform die je daarna doet, zet meteen een keyframe op het huidige frame, zonder dat je I moet indrukken. Handig tijdens het posen van een rig, gevaarlijk als je 'm vergeet uitzetten — dan verschijnen er keyframes op frame 1 (of waar je toevallig stond) terwijl je alleen een pose probeerde te bekijken. De F-Curve krijgt zo een knik die je niet bedoeld had, en die pas opvalt als de Graph Editor open staat.

Controleer de staat van Auto Keying dus bij twijfel altijd visueel — de stip is rood-gevuld als hij aan staat — in plaats van aan te nemen dat hij uit staat omdat je 'm niet bewust hebt ingeschakeld; hij onthoudt zijn stand per scene.

I zonder verdere keuze opent een menu: Location, Rotation, Scale, Rotation & Scale, of alles. Voor een vaste combinatie die je vaak herhaalt (bv. alleen de rotatie van een rig-controller) bouw je een Keying Set op in de Scene Properties: een lijst van precies die properties die bij één druk op I een keyframe krijgen, over meerdere objecten tegelijk. Dat voorkomt twee klassieke missers: keyframes zetten op properties die je niet wilde animeren (bv. per ongeluk ook Scale), en keyframes vergeten op een property die je wél elke keer meeneemt.

Twee keyframes leggen twee punten vast; wat er tussenin gebeurt, bepaalt de F-Curve (function curve) — één per geanimeerde property, zichtbaar in de Graph Editor (hoofdstuk 90). Elke keyframe op die curve heeft, naast zijn waarde en frame, een Interpolation-modus die zegt hóé de curve van dit punt naar het volgende beweegt, en Handles die de vorm van die overgang verder vormgeven bij Bezier-interpolatie. Zonder curve bestaat er geen animatie tussen de keyframes in — alleen de twee vastgelegde momenten zelf.

Extrapolation (in de Graph Editor: Channel ▸ Extrapolation Mode, of Shift+E) bepaalt wat de curve doet vóór de eerste en na de laatste keyframe — een vraag die bij Interpolation niet aan de orde is, want die zit altijd tussen twee punten. Constant Extrapolation (standaard) houdt de rand-waarde vast: voor frame 1 en na het laatste keyframe verandert er niets. Linear Extrapolation trekt de raaklijn van het buitenste segment door, zodat een object dat aan het einde nog aan het versnellen was, buiten de laatste keyframe blijft doorbewegen. Er bestaan ook cyclische varianten (Make Cyclic (F-Modifier)) die de hele curve laten herhalen — de aangewezen manier voor een loopanimatie in plaats van dezelfde keyframes handmatig te kopiëren.

Een Action hangt aan een datablock via animation_data.action — bij een gewoon object is dat de Object, maar bij shape keys is het de Key, bij materiaal-animatie de Material, en bij een armature-pose de Object van de armature (niet de Armature-data zelf). Dupliceer je een object met Alt+D (Linked Duplicate), dan delen beide objecten dezelfde Action — keyframe je op de ene, dan animeert de andere identiek mee. Gebruik je Shift+D (gewone Duplicate) of maak je de data Single User, dan krijgt de kopie een eigen Action-kopie die onafhankelijk verder leeft. Dit onderscheid verklaart waarom "ik heb maar op één object gekeyframed en toch bewegen ze allebei" geen bug is, maar een linked-duplicate.