Het
Spookhotel

Als de zon ondergaat, worden vleermuizen wakker. Dan vliegen ze naar buiten om te jagen. Veel mensen denken dat een vleermuis een vogel is, maar dat klopt niet.

Een zoogdier met vleugels

Een vleermuis heeft een vacht en de jongen drinken melk bij hun moeder. Dat zijn kenmerken van een zoogdier. De vleugels van een vleermuis bestaan niet uit veren. Het zijn dunne velletjes huid die tussen zijn lange vingers zitten. De vleermuis is het enige zoogdier dat echt kan vliegen.

Jagen met geluid

In het donker heeft een vleermuis weinig aan zijn ogen. Daarom gebruikt hij zijn oren. Hij roept heel hoge geluiden die wij niet kunnen horen. Die geluiden botsen tegen een mug of een boom en komen als een echo terug. Zo weet de vleermuis waar iets zit. Dat heet echolocatie. Een gewone dwergvleermuis eet vaak meer dan 300 insecten per nacht.

Slapen tot het voorjaar

In de winter zijn er bijna geen insecten. Daarom eten vleermuizen in de herfst heel veel en krijgen ze een laagje vet. Daarna zoeken ze een koude, rustige plek, zoals een grot, een kelder of een holle boom. Daar hangen ze ondersteboven te slapen. Hun hart klopt dan heel traag en hun lichaam wordt koud. Dat heet winterslaap. Pas in maart of april worden ze weer wakker. Wakker worden kost veel energie, dus laat slapende vleermuizen met rust. Alle vleermuizen in ons land zijn beschermd.

In de herfst worden de dagen korter en kouder. Bomen verliezen hun bladeren en veel insecten verdwijnen. Er is minder eten. Hoe komen dieren de winter dan door? Ze hebben drie trucs.

Truc 1: slapen

Sommige dieren houden een winterslaap, zoals de egel, de kikker en de vleermuis. Ze eten in de herfst veel en leven in de winter van hun vetlaagje. Hun hart klopt traag en hun lichaam wordt koud. De egel slaapt in een nest van droge bladeren, tot in het voorjaar. De das houdt winterrust: hij is veel minder actief, maar slaapt niet zo diep als een egel.

Truc 2: reizen

Trekvogels vliegen in de herfst naar een plek waar het warmer is of waar ze meer eten vinden. De huiszwaluw vliegt naar Afrika. Sommige ganzen komen juist uit het hoge noorden naar ons land, want bij ons is de winter milder. In het voorjaar vliegen ze weer terug.

Truc 3: blijven

Andere dieren blijven wakker en zoeken eten. De merel en de koolmees blijven in ons land. De eekhoorn verstopt in de herfst noten en eikels en zoekt ze in de winter weer op. Lieveheersbeestjes en sommige vlinders kruipen weg in een schuurtje, onder dode bladeren of in een holle boom.

Halloween lijkt een modern feest met snoep en verkleedkleren, maar het is veel ouder dan je denkt.

De Kelten en Samhain

Ongeveer 2000 jaar geleden vierden de Kelten, onder andere in Ierland, het feest Samhain. Dat was rond 31 oktober. De oogst was dan binnen en de koude, donkere winter begon. Volgens oude verhalen dachten mensen dat op die avond de geesten van overledenen op bezoek konden komen. Sommige mensen deden daarom vreemde kleren aan, zodat de geesten hen niet zouden herkennen. Historici weten niet alles over dit oude feest.

Een nieuwe naam

Later kwam het christelijke feest Allerheiligen op 1 november. De avond ervoor heette in het Engels ‘All Hallows’ Eve’. Daaruit is de naam Halloween ontstaan. Ook in België is 1 november een vrije dag. Veel mensen gaan dan naar het kerkhof en brengen bloemen naar het graf van iemand van wie ze houden.

Van knol naar pompoen

In Ierland holden mensen knollen uit en zetten er een lichtje in. Zo’n lantaarn moest kwade geesten op afstand houden. In de 19e eeuw verhuisden veel Ieren naar Amerika. Daar waren knollen zeldzaam, maar pompoenen groeiden overal. Daarom werd de pompoen de beroemdste lantaarn van Halloween.

Je hebt nodig: een pompoen, een grote lepel, een zwarte stift, een scherp mesje (alleen voor een volwassene!), een ledlichtje en een krant.

Bo woonde al honderd jaar in de oude bibliotheek van Spookdorp. Hij had een wit lakengewaad, twee grote zwarte ogen en één groot probleem: niemand was bang van hem.

Elke avond zweefde Bo tussen de boekenrekken en riep: ‘Oehoeoehoe!’ Maar hij hoorde alleen het tikken van de klok.

Op een vrijdagavond hoorde hij iets anders: geritsel. Achter de dikste encyclopedie zat een klein, grijs muisje met een bril. ‘Oehoeoehoe!’ riep Bo. ‘Ik ben een spook!’ Het muisje keek rustig op. ‘Dat zie ik,’ zei ze. ‘Ik ben Mira. Kun jij mij helpen? Ik wil dit boek lezen, maar de bladzijden zijn veel te zwaar voor een muis.’

Bo wilde graag helpen, maar zijn handen gleden dwars door het papier. ‘Ik kan niets vastpakken,’ zuchtte hij. Mira dacht even na. ‘Dan doen we het samen. Ik sla de bladzijden om en jij leest voor met je spookstem.’

Zo gebeurde het. Mira huppelde van bladzijde naar bladzijde en Bo las de spannendste verhalen voor, met zijn diepste, griezeligste stem. Soms moest Mira zo hard lachen dat haar bril van haar neus gleed.

De week daarna kwamen een egel en twee uilen luisteren. Het gerucht ging rond in het hele dorp. Op Halloween zat de bibliotheek eindelijk bomvol. ‘Weet je,’ fluisterde Bo tegen Mira, ‘het is eigenlijk veel fijner als niemand bang van me is.’

Zin in een onvergetelijk avontuur? Kom logeren in het allerlekkerste spookhotel van heel Vlaanderen: Spookhotel Gruwel!

Je kamer heeft een krakende vloer, een bed met spinnenwebben en een raam met uitzicht op de maan. ‘s Avonds eten we pompoensoep samen met de vrolijkste geesten van het kasteel. En onze vleermuizen zingen je in slaap.

Pluspunten:

• Ontbijt inbegrepen, van 7u30 tot 10u00
• Kinderen onder 12 jaar betalen de helft
• Gratis spookmasker voor elke gast

Een nacht kost maar € 59 per volwassene. Boek vandaag nog, want onze kamers zijn zo goed als uitverkocht!

Spookhotel Gruwel: je wilt nooit meer weg!